Comprar en Panamá barato

Visitando el Canal de Panamá

El Canal de Panamá inaugurado en 1914, es una vía de navegación interoceánica entre el océano Atlántico y el océano Pacífico que atraviesa el istmo de Panamá en su punto más estrecho y mide 80 Kms. Los principales usuarios son EEUU, China, Chile, Japón y Corea del Sur. La administración, funcionamiento y mantenimiento del Canal está bajo la responsabilidad de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), desde el 31 de diciembre de 1999, organismo regulado por la Constitución panameña de 1997.
Gracias al Canal se han acortado las distancias, ya que anteriormente antes de su apertura, el paso natural utilizado era el Cabo de Hornos, ubicado en el extremo austral de Chile; convirtiendo a Panamá en un importante eslabón en la cadena de suministros mundial, al ser un centro de redistribución de mercancías hacia una gran cantidad de países. A través del canal se transporta cualquier cantidad de productos entre los que se pueden mencionar alimentos, enlatados, comestibles refrigerados y no refrigerados, licores, textiles, cauchos manufacturados, carga militar, explosivos y municiones, ladrillos, cemento, tejas, manufacturas de hierro y acero, maquinarias y vehículos, madera y sus derivados, aceites vegetales y animales, productos químicos y petroquímicos, petróleo y sus derivados (crudo, diésel, gasolina, querosén, gas licuado, etc.) además de otros misceláneos.

El Canal es del tipo de esclusas y actualmente cuenta con tres juegos de esclusas que son: Gatún, Miraflores y Pedro Miguel, las cuales adquieren sus nombres de los poblados donde fueron construidos: Gatún “en el lado Atlántico”, Pedro Miguel y Miraflores “en el Pacífico”. Las cámaras de las esclusas tienen 33.53 metros de anchos y 304.8 metros de largo. La parte más angosta del Canal de Panamá es el Corte Culebra, que se extiende desde el extremo norte de las Esclusas de Pedro Miguel hasta el extremo sur del lago Gatún en Gamboa.
Sin embargo, en vista de que hay buques de mayor calado que los Panamax, conocidos como los Neo-Panamax o Post-Panamax que pueden transportar hasta 10.000 contenedores, más del doble de lo que llevan los Panamax. Y además existen otras rutas alternas (el sistema intermodal de los EE.UU., el Canal de Suez y el Canal Seco de Nicaragua), las cuales actualmente son la opción para los buques de gran calado; Panamá tomó la decisión de ampliar el canal construyendo un tercer juego de esclusas, con lo que podrán pasar entre 10 y 12 buques más, adicionales a los 40 que en promedio transitan diariamente.
Las esclusas de Miraflores y Gatún cuentan con miradores o centros de visitas, siendo la más grande la de Miraflores, en donde hay un museo, en donde se exponen objetos históricos de las operaciones del Canal, modelos interactivos, además de la presentación de pequeños cortos en español e inglés.
La entrada al centro de visitantes de las esclusas de Miraflores cuesta 15$, se recomienda ir en la mañana ya que es cuando los barcos del Pacífico tienen paso por las esclusas más cercanas al mirador, no obstante, para no correr el riesgo también se puede llamar al centro de visitantes y solicitar información sobre los horarios previstos de paso.
Recientemente ha sido inaugurado el Centro de Observación de la Ampliación del Canal muy cerca de las esclusas de Gatún en la costa caribeña, creado bajo el concepto tipo parque. Desde aquí se pueden observar los trabajos en las nuevas esclusas, además de observar al Lago Gatún y disfrutar de una aventura ecológica. La entrada a este centro también está en 15 $ para adultos y 10 $ para niños entre 6 y 12 años.
Pero si lo que quiere es atravesar por el propio canal y tener la experiencia de subir y bajar a través de las esclusas, existen varias alternativas. Una de ellas es la ofrecida por Panama Marine Adventures quienes ofrecen un paseo parcial o completo por el Canal de Panamá en su embarcación Pacific Queen la cual cuenta con una capacidad para 275 personas, o también se puede transitar por el lago y llegar a la Isla de Monos, al tiempo que se disfruta de un paisaje y fauna selvática. También se puede tomar el paseo a la Isla de Monos en el Hotel Gamboa Rainforest Resort.
También hay variedad de rutas y alternativas en cuanto a cruceros que atraviesan el canal. Entre los que ofrecen esta experiencia inolvidable están las líneas Princess Cruises con sus salidas desde Fort Lauderdale hasta Vancouver o Los Angeles. La Línea Norwegian Sun con su ruta Tampa-Vancouver y Los Angeles-Miami. El Royal Caribbean y el Celebrity Cruises también son otra alternativa a considerar dentro de las opciones.

Cruceros por Colón

Colón es la capital de la provincia panameña de Colón, ubicada en la costa caribeña de Panamá. Es de importancia comercial para el país, debido a la Zona Libre de impuestos (la segunda más grande del mundo). Adicionalmente, cuenta con dos puertos para cruceros: el primer puerto en Colón 2000 y el Muelle 6 del puerto de Cristóbal.

Gracias a la ubicación privilegiada del istmo y al Canal de Panamá, los puertos reciben cruceros durante todo el año. En el caso del Pacífico, recibe cruceros que vienen de Suramérica, así como los que están reposicionándose para ir a Alaska al iniciar su temporada, o de regreso al Caribe al finalizar la temporada. En el Caribe se reciben los cruceros que están de ruta por el área aparte de dos que hacen “Home Port” en Colón, como son Pullmantur con el crucero Monarch y el Royal Caribbean con el Vision of the Seas.
Otras líneas de crucero que se pueden mencionar son: Cristal Cruises, Celebrity Cruises, Silversea, Wildstar Cruises y el Paul Gauguin Cruises.
Aparte de ellos, existe una empresa panameña Panama Marine Adventures con su crucero Discovery, con capacidad para 24 pasajeros en 12 cabinas y servicio personalizado y de lujo que visita lugares de interés como comunidades indígenas en la selva de Darién, hace snorkel en el Archipiélago de Las Perlas, transita el Canal y visita los históricos Fuerte San Lorenzo y Portobelo.

Algunos de los lugares turísticos que puede visitar en la Provincia de Colón son:

1. Isla Grande, es una isla localizada en el Caribe panameño en la provincia de Colón, a 2 horas de la ciudad de Panamá, esta isla es muy visitada porque sus aguas son muy calmadas. Otra actividad que puede coordinar con el botero que lo cruza de tierra firme a la isla, es que los lleve a un paseo por los manglares del área, pasando por isla Mamey antes de regresar. Es ideal para pasar un “full day”, por lo menos 6 a 8 horas, por lo que debe conocer muy bien el horario de salida del crucero si decide ir por su cuenta.

2. Portobelo está localizado en la costa norte del Istmo de Panamá, unos 50 km al noreste de Colón (ciudad). Es una de las ciudades más históricas de panamá. En 1980 le entera construcción colonial, incluyendo el fuerte sobre el mar, fue declarada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Igualmente se sugiere asesorarse en cuanto al tiempo y el cronograma del crucero.

3. Fuerte San Lorenzo. Constituye una de las más antiguas fortalezas españolas en América. Fue construido en la cima de un alto arrecife, en posición que domina completamente la entrada del Río Chagres.

4. Zona Libre Colón. Es una zona franca amurallada, que se encuentra localizada en la costa caribeña de Panamá dentro de la ciudad de Colón. Es la zona franca más grande del continente americano y la segunda del mundo, así como el primer centro de contenedores de América Latina. y tiene aproximadamente 1.751 empresas que venden principalmente productos electrónicos, joyas, muebles, juguetes y licores. Es recomendable si va por su cuenta entrar con un chofer que lo guie y lo ayude luego a sacar la mercancía.

5. El Canal de Panamá tiene tres esclusas, dos situadas cerca de la costa del Pacífico (las esclusas de Miraflores y Pedro Miguel) y la tercera a lo largo del Atlántico (la esclusa de Gatún). De estas tres esclusas, la más impresionante de todas es la de Gatún que merece la pena visitar. Debido al hecho de que las tres cámaras están conectadas, tendrá la oportunidad de ver el proceso completado en un único emplazamiento, en lugar de en dos etapas diferentes como sucede con las esclusas de Miraflores y Pedro Miguel. Un barco tarda aproximadamente dos horas en completar el tránsito de las esclusas de Gatún independientemente de si se dirige al norte o al sur.

6. Visita a la expansión del Canal de Panamá: desde la Plataforma de Observación de la expansión del Canal de Panamá, se pueden observar los avances de esta magnífica construcción que harán un sistema de esclusas para el tránsito de barcos más grandes.

Los últimos tres lugares son paseos normalmente ofrecidos en los cruceros.